Presence of opportunistic oil-degrading microorganisms operating at the initial steps of oil extraction and handling / Presencia de microorganismos oportunistas degradadores de petróleo en la extracción y manipulación iniciales de petróleo

Hydrocarbon-degrading microorganisms from natural environments have been isolated and identified using culture-dependent or molecular techniques. However, there has been little research into the occurrence of microorganisms incorporated into crude oil in the initial steps of extraction and handling, which can reduce the quality of stored petroleum. In the present study, a packed-column reactor filled with autoclaved perlite soaked with crude oil was subjected to a continuous flow of sterile medium in order to determine the presence of potential hydrocarbon degraders. Microorganisms developed on the surface of the perlite within a period of 73 days. DNA was extracted from the biofilm and then PCR-amplified using 16S rRNA bacterial and archaeal primers and 18S rRNA eukaryotic primers. No amplification was obtained using archaeal primers. However, denaturing gradient gel electrophoresis (DGGE) revealed the presence of unique bands indicating bacterial and eukaryotic amplification. Excision of these bands, sequencing, and subsequent BLAST search showed that they corresponded to Bacillus sp. and Aspergillus versicolor. The fungus was later isolated from intact perlite in agar plates. A bacterial clone library was used to confirm the presence in the biofilm of a unique hydrocarbon-degrading bacterium closely related to Bacillus sp. Analysis of the petroleum components by gas chromatography showed that there n-alkanes, aromatic hydrocarbons, and carbazoles were degraded (AU)

Algunos autores han aislado e identificado microorganismos degradadores de petróleo utilizando técnicas moleculares o dependientes de cultivo. Sin embargo, se ha investigado poco la presencia de microorganismos que entran en contacto con el petróleo en las fases iniciales de su extracción y manipulación, circunstancia que puede reducir la calidad del petróleo almacenado. Mediante un reactor con una columna cargada con perlita esterilizada en autoclave y empapada de petróleo, y sujeto a un flujo continuo de medio estéril, determinamos la presencia de posibles degradadores de hidrocarburos. En la superficie de la perlita se desarrollaron microorganismos en un período de 73 días. Se extrajo el DNA del biofilm, y se amplificó por PCR con cebadores para el 16S rRNA de bacterias y arqueas y con cebadores para el 18S rRNA de eucariotas. No se obtuvo ampliación del DNA de arqueas, pero el análisis por electroforesis en gel con gradiente desnaturalizante (DGGE) reveló la presencia de bandas únicas en la amplificación de bacterias y eucariotas. La escisión de estas bandas, la secuenciación y la subsiguiente búsqueda en BLAST demostraron que correspondían a Bacillus sp. y a Aspergillus versicolor. El hongo fue aislado posteriormente en placas de agar a partir de perlita intacta. También se llevó a cabo una biblioteca genética bacteriana, que confirmó la presencia de una única bacteria degradadora de petróleo en el biofilm, muy próxima a Bacillus sp. El análisis de los componentes del petróleo por cromatografía de gases mostró que había habido degradación de n-alcanos, hidrocarburos aromáticos y carbazoles (AU)

Meconio y exposición prenatal a neurotóxicos / Meconium and prenatal exposure to neurotoxicans

Introducción. La ubicuidad con la que se encuentran la mayoría de las Sustancias neurotóxicas en el medio ambiente implica a los pediatras en la necesidad de desarrollar métodos para medir la magnitud de la exposición durante los periodos vulnerables del desarrollo. Una forma útil de abordar este problema consiste en analizar muestras biológicas que acumulen las sustancias neurotóxicas o sus metabolitos durante el periodo fetal. Método. Revisión bibliográfica sistemática de los últimos 20 años obtenida principalmente de Medline Science Citation Index y Embase sobre los estudios con meconio como matriz de exposición prenatal a sustancias neurotóxicos. El perfil de búsqueda utilizado fue: meconium, prenatal exposure, biological markers, matrices, environmental pollutants, nervous system poisonings, neurotoxicity sindromes. Hemos seleccionado los trabajos más importantes y de sus referencias se han obtenido los más relevantes de los años previos a la búsqueda. Resultados. Tradicionalmente, los esfuerzos para determinar la exposición fetal se han centrado en el análisis de sangre del cordón u orina de la madre o el neonato. El meconio es fácilmente disponible, es inerte, acumula los neurotóxicos y/o sus metabolitos desde la semana 12 de gestación donde quedan "fosilizados" hasta el nacimiento. Puede constituir un instrumento muy importante para investigar la exposición fetal a los distintos contaminantes ambientales y, en particular, a los neurotóxicos. Conclusiones 1. Las exposiciones fetales a los distintos neurotóxicos estudiados a través de sangre materna, de cordón, pelo, uña, placenta y orina, parecen ser menos predictivas sobre los efectos neurológicos que las mediciones de los mismos realizadas en meconio. Son necesarios más estudios en este campo.2. Implementar y desarrollar la medida en meconio de una amplia gama de sustancias neurotóxicas ayudará en la práctica pediátrica a una intervención e identificación temprana mostrando las exposiciones que puedan provocar daño y facilitando el desarrollo de medidas preventivas y rehabilitadoras (AU)

Cloración del agua potable en España y cáncer de vejiga / Chlorination of drinking water in Spain and bladder cancer

Objetivos: La cloración del agua potable genera trihalometanos y otros subproductos con propiedades mutágenas y cancerígenas en experimentos con animales. Los trihalometanos se han asociado en estudios epidemiológicos con un incremento del riesgo de cáncer de vejiga urinaria. Evaluamos los niveles de trihalometanos en 4 áreas de España y calculamos el riesgo de cáncer de vejiga atribuible a dicha exposición. Métodos: Se han analizado los niveles de trihalometanos en111 muestras de agua potable en 4 áreas de España utilizando cromatografía de gases. Se ha contactado con las potabilizadoras de agua y se ha analizado información sobre hábitos de consumo de agua en España. Se ha hecho una revisión de los estudios epidemiológicos que evalúan el riesgo de cáncer de vejiga asociado a la exposición a subproductos de la cloración. Se ha calculado el riesgo atribuible de cáncer de vejiga a partir de estos niveles, los datos de mortalidad por área y las estimaciones del riesgo extraídas de la bibliografía. Resultados: Los niveles de trihalometanos más altos se encuentran en la franja mediterránea, con niveles medios de 81,80, 61 y 52 mg/l en Sabadell, Alicante, Barcelona y Manresa, respectivamente. Los valores más bajos se encuentran en Tenerife y Asturias, con 7 y 20 mg/l, respectivamente. En las áreas con niveles altos de trihalometanos el riesgo de cáncer de vejiga atribuible a los subproductos de cloración puede ser, en promedio, de un 20%.Conclusiones: Los niveles de trihalometanos identificados son altos en comparación con otros países de la Unión Europea. En las áreas de exposición alta la cloración del agua puede dar lugar a un número considerable de casos de cáncer de vejiga. Estas estimaciones se tienen que interpretar con cautela y verificarse con estudios más extensos (AU)

Objectives: Drinking water chlorination generates trihalomethanes and other by-products with mutagenic and carcinogenic properties in animal experiments. Epidemiological studies have associated trihalomethanes to an increased risk of bladder cancer. We evaluate trihalomethane levels in four Spanish areas and calculate the bladder cancer risk attributable to this exposure. Methods: Trihalomethanes have been analysed in 111 drinking water samples from four Spanish areas using gas chromatography. Water utilities were contacted and information on drinking water consumption in Spain has been collected. Were viewed the epidemiological studies that assess the association between bladder cancer risk and exposure to chlorination by-products. Attributable risk was calculated on the basis of these levels, mortality data per area and risk estimates obtained from the literature. Results: Mediterranean areas present the highest levels of trihalomethanes with 81, 80, 61 and 52 mg/l in Sabadell, Alicante, Barcelona and Manresa respectively. Lower levels are found in Tenerife and Asturias with 7 and 20 mg/l respectively. The bladder cancer attributable risk in high trihalomethane exposureare as may be, on average, around 20%.Conclusions: The trihalomethane levels found are high compared to those of other European Union countries. In the high exposure areas, drinking water chlorination may generate a considerable number of bladder cancer cases. These estimations have to be carefully interpreted and verified with more extensive studies (AU)